【クリスマスを救った女の子】「クリスマスとよばれた男の子」の続編。失われた希望を取りもどせ！【小学校高学年以上】
ファーザー・クリスマスが最初にプレゼントをあげた女の子、アメリア。彼女は、今、運命のどん底にいた。夢も希望も失って、苦しい日々をおくるアメリア。しかし、彼女が助けを求めたエルフヘルムのファーザー・クリスマスたちにも、とんでもない事件が起きていた……
この本のイメージ ファンタジー☆☆☆☆☆ 今度の主人公は女の子☆☆☆☆☆ ディケンズも出てくるよ☆☆☆☆☆
クリスマスを救った女の子 マット・ヘイグ/文 クリス・モルド/絵 杉本詠美/訳 西村書店
＜マット・ヘイグ＞
イギリスの作家。大人向けの作品に、「今日から地球人」(早川書房)などの小説やビジネス書がある。児童書作品で、ブルー・ピーター・ブック賞、ネスレ子どもの本賞金賞を受賞。
＜クリス・モルド＞
イギリスの作家、イラストレーター。文と絵の両方を手がけた作品を多数発表するほか、「ガチャガチャゆうれい」(ほるぷ出版)など多くの子どもの本のイラストも担当し、ノッティンガム・チルドレンズ・ブック賞を受賞。
＜杉本詠美＞
広島県出身。広島大学文学部卒。おもな訳書に、「テンプル・グランディン 自閉症と生きる」(汐文社、第63回産経児童出版文化賞翻訳作品賞を受賞)など。
クリスマス前に、もう何冊か、クリスマスをテーマにした作品をご紹介します。
原題は The Girl Who Saved Christmas. 本国初版は2016年。日本での初版は2017年。「クリスマスとよばれた男の子」の完全な続編です。「クリスマスとよばれた男の子」は、今年Netflixで映像化されました。
お話が完全に続いているので、まずは「クリスマスとよばれた男の子」からお読みください。「クリスマスとよばれた男の子」のレビューはこちら↓
https://www.mmanorhouse.com/2021/12/07/post-8824/
今回の主人公は、アメリア。ニコラスがクリスマスにはじめてプレゼントをした女の子です。
魔法の世界を信じる心を持ち、心に希望を抱いた女の子。
ファーザー・クリスマスは、翌年も、アメリアのもとへプレゼントを届けに行くつもりでした。
ところが……
アメリアの人生は、辛いことの連続。病気のお母さんを助けるために煙突掃除をしても、うまくできず、お母さんは病気で死んでしまいます。そして、彼女は救貧院へと送り込まれてしまいました。
一方、ファーザー・クリスマスが暮らすエルフヘルムも、クリスマスの前日にトロルの襲撃を受け、大損害を受けてしまいます。
はたしてアメリアの運命は？ そして、ファーザー・クリスマスは、サンタクロースになれるのでしょうか？
……というのが、今回のあらすじ。
今回のお話を読んで、ヴィクトリア朝時代の貧しい子どもたちの生活や、救貧院と言う施設がどんなものかがわかってきました。こんなに大変な場所だったんですね。
「クリスマス・キャロル」のスクルージの言った「監獄と救貧院が活用されているならば、怠け者が浮かれ騒ぐためにびた一文出しはしない。わたしは監獄や救貧院のために税金を出しています。その税金だって相当なものです」が、どれだけいかん言葉なのかが、ようやく、よくわかりました。
そして、当時、貧乏人＝努力していない人＝悪人と言う思想がはびこっていたからこそ、スクルージが「監獄」と「救貧院」を同列に語ったのだと言うことも。
母を病気で失ったアメリアを、救貧院に入れようと追うクリーパーさんから、逃がしてくれようとするおばさんは、彼女にマッチ売りの元締めを紹介します。救貧院に行くくらいなら、マッチ売りのほうがマシだと言うのです。
マッチ売りって、あの「マッチ売りの少女」のマッチ売りです。当時のマッチには、黄燐が使われていて毒性が高く危険だったのに、そのマッチ売りのほうがマシだと言う、救貧院。しかし、アメリアはついに、その地獄のような施設に入れられてしまうのでした。はたして、アメリアの運命は？
今回は、歴史上の人物が何人か登場します。まずはヴィクトリア女王。そして夫のアルバート公。忠臣レーツェン男爵。そして、「クリスマス・キャロル」で知られる、作家のチャールズ・ディケンズ。
ディケンズは、ちょっとだけ登場してアメリアの猫スートを助けてくれます。 (ディケンズは猫好きで知られ、「猫の愛にまさる贈り物はない」“What Greater Gift Than the Love of a Cat?" という名言があるそうです。いいこと言いますね！ )
今回のお話は、アメリアの物語とファーザー・クリスマスの物語が同時進行しながら、最後でふたりがめぐり合い、失われていた「希望」の力を取り戻す展開です。
前作「クリスマスとよばれた男の子」より、一段とスケールアップ、歴史上の人物も参加するファンタジーストーリー。さいごは、文句なしのハッピーエンド。
ほとんど男性キャラばかりだった「クリスマスとよばれた男の子」とはうってかわって、今回は女性キャラがいっぱい。
アメリアちゃんは、バイタリティがあってがんばりや、時々泣いたり落ち込んだりはするけれど、くじけない、強い子です。
字はほどよく行間があいていて読みやすく、簡単な漢字以外は振り仮名が振ってあります。小学校高学年から。味のある挿絵もふんだんに入っています。
寒い季節のおうち時間に、ぜひ。
男の子も女の子も楽しめる、正統派の冒険ファンタジーです。
アマゾンでは新刊がないのですが、マーケットプレイスにはありますし、小さな本屋さんには置いてある場合もあるので、近くの書店でお問い合わせしてみてください。(お問い合わせが増えると重版される可能性が上がります)
繊細な方へ(HSPのためのブックガイド)
アメリアの救貧院での生活がかなりハードです。そこを抜ければ、それほどではありません。トロルと戦うシーンがあるので、暴力シーンはなくはないですが、気をつけて書かれているので大丈夫です。
読後は、熱々の紅茶と、クリスマスオレンジことミカンでティータイムはいかがでしょう。この季節は、クリスマスブレンドとして、様々なお店から、フレーバーティーが発売されていて、楽しみですね。
